Mineralogische eigenschappen
- Samenstelling: NaCl. Dit betekent dat haliet uit natrium en chloride bestaat, oftewel keukenzout.
- Kleur: Meestal kleurloos of wit, maar kan ook roze, blauw, paars, geel of oranje zijn door insluitsels of onzuiverheden.
- Glans: Glasachtig.
- Hardheid: 2 tot 2,5 op de schaal van Mohs, wat betekent dat het een zeer zacht mineraal is.
- Transparantie: Doorzichtig tot doorschijnend.
- Kristalstelsel: Kubisch, wat betekent dat het vaak in kubusvormige kristallen groeit.
- Mineralen groep: Halogeniden.
Ontstaan van haliet
Haliet ontstaat door de verdamping van zout water, zoals in afgesloten zeeën, meren of lagunes. Wanneer het water verdampt, blijven de opgeloste mineralen achter en kristalliseren ze. Dit proces kan miljoenen jaren duren en leidt tot de vorming van dikke zoutlagen, die vaak diep onder de grond worden aangetroffen. Haliet wordt ook gevormd in moderne zoutpannen, waar zout wordt gewonnen door zeewater te laten verdampen.
Geschiedenis
Haliet, of steen zout, wordt al duizenden jaren door mensen gebruikt. In de oudheid werd het beschouwd als een waardevol handelsproduct, soms zelfs “wit goud” genoemd. Het was essentieel voor het conserveren van voedsel voordat moderne koelmethoden beschikbaar waren. De naam haliet is afgeleid van het Griekse woord “halos,” wat zout of zee betekent.
Bijzondere kenmerken
Haliet is gemakkelijk oplosbaar in water en heeft een kenmerkende zoute smaak. Het groeit vaak in prachtige kubusvormige kristallen die helder en glanzend zijn. Sommige halietkristallen vertonen bijzondere kleuren zoals roze of paars, veroorzaakt door insluitsels van andere mineralen of natuurlijke straling. Vanwege zijn zachtheid en oplosbaarheid wordt haliet zelden in sieraden gebruikt, maar het wordt wel verzameld vanwege zijn esthetische vormen.
Interessante weetjes
- Haliet wordt op grote schaal gewonnen in zoutmijnen over de hele wereld, waaronder in Duitsland, Polen, de Verenigde Staten en India.
- Het beroemde roze zout uit de Himalaya is eigenlijk een variëteit van haliet en wordt vaak gebruikt in de keuken.
- In sommige culturen werd zout gebruikt als betaalmiddel vanwege de hoge waarde.
- Halietkristallen kunnen groeien in perfect symmetrische kubussen, wat ze populair maakt bij verzamelaars.
