Amethist
Amethist is een van de meest geliefde edelstenen ter wereld, beroemd om zijn prachtige paarse tinten en rijke geschiedenis. Het is een variant van kwarts en dankt zijn kleur aan ijzer en andere onzuiverheden in het kristal, gecombineerd met natuurlijke straling uit de aarde.
Mineralogische Eigenschappen
• Chemische samenstelling: SiO₂ (siliciumdioxide)
• Kleur: Verschillende tinten paars, van licht lavendel tot diep violet.
• Hardheid: 7 op de schaal van Mohs, wat betekent dat het een duurzame steen is die niet snel krast.
• Kristalstelsel: Trigonaal. Amethist vormt vaak zeshoekige prismatische kristallen met een glanzende oppervlakte.
• Breuk: Schelpvormig, typisch voor kwarts.
• Glans: Glasachtig.
• Transparantie: Doorzichtig tot doorschijnend.
• Streepkleur: Wit.
Ontstaan van Amethist
Amethist wordt gevormd in vulkanisch gesteente, zoals basalt, en ontstaat in holtes of spleten die rijk zijn aan silica. Deze holtes, vaak bekend als geodes, vullen zich met vloeibaar silica dat langzaam kristalliseert. Onder invloed van hitte, druk en tijd vormt zich het typische paarse kwarts.
De kleur van amethist komt door sporen van ijzer (Fe³⁺) en de invloed van natuurlijke straling in de aardkorst. Dit proces kan miljoenen jaren duren en resulteert in prachtige kristallen.
Belangrijke vindplaatsen zijn onder andere:
• Brazilië (de grootste leverancier)
• Uruguay
• Madagaskar
• Zambia
• Rusland
Geschiedenis.
De naam “amethist” komt van het Oudgriekse woord amethystos, wat “niet dronken” betekent. In de oudheid geloofden mensen dat de steen bescherming bood tegen dronkenschap en werden wijnbekers soms gemaakt van amethist.
In de Middeleeuwen werd amethist geassocieerd met koninklijke macht en spiritualiteit. Koningen en kerkelijke leiders droegen vaak amethisten in sieraden als symbool van wijsheid en goddelijke connectie.
Eigenschappen
Amethist heeft thermochromische eigenschappen: bij verhitting kan de kleur veranderen. Wanneer de steen tot ongeveer 400-500 °C wordt verhit, wordt hij geel, oranje of zelfs groen. Deze “verbrande” amethist wordt soms verkocht als citrien of prasioliet, maar is dus eigenlijk kunstmatig veranderd kwarts.
Een andere opvallende eigenschap van amethist is zijn natuurlijke kleurvervaging. Wanneer de steen langdurig wordt blootgesteld aan fel zonlicht, kan de paarse tint vervagen.
Amethist door de jaren
Amethist wordt veel gebruikt in sieraden, zoals ringen, halskettingen en oorbellen. Door zijn hardheid en glans is hij niet alleen mooi, maar ook praktisch. Daarnaast wordt amethist vaak gebruikt in decoratieve objecten, zoals beelden en kralen.
Interessante Weetjes
• De grootste amethistgeode ter wereld staat bekend als “De Keizerin van Uruguay”. Deze gigantische geode is drie meter hoog en weegt meer dan 2,5 ton!
• Sommige heldere amethisten kunnen op het eerste gezicht worden verward met andere paarse edelstenen, zoals spinel of fluoriet, maar de hardheid van amethist maakt hem uniek.
