Mineralogische eigenschappen
• Naam: Natroliet
• Chemische formule: Na₂[Al₂Si₃O₁₀]·2H₂O
• Mineralen groep: Zeolieten
• Kleur: Wit, kleurloos, lichtgeel, soms roze of groenachtig
• Hardheid: 5 – 5,5 op de Mohs-schaal
• Glans: Glasachtig tot zijdeachtig
• Kristalsysteem: Orthorombisch
Ontstaan van Natroliet
Natroliet ontstaat in vulkanische gesteenten zoals basalt en andesiet, waar natriumrijke hydrothermale vloeistoffen reageren met silica en aluminium. Dit mineraal vormt zich meestal in gasbellen en holtes in het gesteente. De patronen die je op de gepolijste stukken ziet, kunnen ontstaan door de interne kristalstructuur. Bij het snijden of polijsten worden de sterachtige structuren zichtbaar. Deze patronen zijn vaak een gevolg van de naaldvormige kristallen die in een radiële (waaierachtige) vorm groeien vanuit een centraal punt.
Andere factoren die bijdragen aan deze patronen zijn:
• Variaties in chemische samenstelling tijdens de groei.
• Microscopische insluitsels van andere mineralen of onzuiverheden.
• Het samenspel van licht met de fijne kristalvezels, wat optische effecten kan geven.
Geschiedenis
Natroliet werd in 1803 voor het eerst beschreven door Martin Heinrich Klaproth, een Duitse mineraloog. De naam is afgeleid van natrium (het chemische element) en het Griekse lithos (steen). Door zijn kristalstructuur heeft natroliet veel bijgedragen aan het begrip van zeolieten en hun eigenschappen.
Bijzondere eigenschappen
• Sterpatronen: Natroliet vormt vaak naaldvormige kristallen die radiële clusters vormen. Deze clusters geven na snijden of polijsten de opvallende sterachtige patronen.
• Porositeit: De structuur is zeer poreus, waardoor het water en ionen kan opnemen of afstaan. Dit maakt natroliet tot een typische zeoliet.
• Kleur: Hoewel meestal wit of kleurloos, kunnen onzuiverheden of vervormingen zorgen voor zachte tinten geel, roze of groen.
Interessante weetjes
• Sommige stukken natroliet fluoresceren onder UV-licht, vaak in een gele of groenachtige kleur.
• Het is een relatief licht mineraal door de poreuze structuur.
• Natroliet wordt vaak onder de naam “roze larimar” verkocht, omdat het soms hetzelfde wolkenpatroon heeft. Echter is larimar een pectoliet en daarmee dus een totaal ander mineraal.
