Mineralogische eigenschappen
• Naam: Lapis Lazuli
• Samenstelling: Een gesteente dat vooral bestaat uit lazuriet, met kleine hoeveelheden calciet, pyriet en andere mineralen.
• Kleur: Diepblauw, vaak met gouden spikkels (van pyriet) en witte vlekjes (van calciet).
• Hardheid: 5 – 5,5 op de Mohs-schaal (middelhard, kan krassen).
• Glans: Mat tot licht glasachtig
• Transparantie: Opaak (niet doorschijnend)
• Gesteentetype: Metamorf gesteente
Ontstaan van Lapis Lazuli
Lapis Lazuli ontstaat diep onder de grond, in gebieden waar kalksteen onder druk en hitte wordt omgezet in marmer. Tijdens dit proces worden chemische elementen zoals zwavel, aluminium en natrium samengeperst, waardoor het blauwe mineraal lazuriet wordt gevormd. Andere mineralen, zoals pyriet en calciet, komen erbij en geven de steen zijn gouden en witte details.
De mooiste lapis lazuli komt uit Afghanistan, waar het al duizenden jaren wordt gedolven in ruige bergen. Andere vindplaatsen zijn onder meer Chili, Rusland en Pakistan.
Geschiedenis
Lapis Lazuli is een van de oudste bekende edelstenen en werd al 6.000 jaar geleden in het oude Mesopotamië, Egypte en Perzië gewaardeerd. In het oude Egypte werd het gemalen tot poeder om als blauw pigment te gebruiken voor schilderijen en make-up. De naam komt uit het Latijn (lapis betekent “steen”) en het Arabisch/Persisch (lazuli betekent “blauw”). In de middeleeuwen werd het blauw van lapis lazuli, bekend als ultramarijn, gebruikt voor de mooiste schilderijen.
Bijzondere eigenschappen
• Unieke combinatie van kleuren: Het diepe blauw, gecombineerd met gouden pyrietvlekjes, maakt lapis lazuli direct herkenbaar.
• Blauw pigment: Het werd eeuwenlang gebruikt om verf te maken, vooral in kunstwerken van hoge kwaliteit.
• Kostbaarheid: In de oudheid was lapis lazuli net zo waardevol als goud.
Interessante weetjes
• Lapis Lazuli is een gesteente, geen puur mineraal. Het bevat een mix van verschillende stoffen.
• Lapis Lazuli is gevonden in het dodenmasker van Toetanchamon
• Als het te veel witte calciet bevat, wordt het minder waardevol. Het mooiste lapis lazuli is egaal blauw met slechts een beetje pyriet.
