Mineralogische eigenschappen
- Samenstelling: MnCO3. Dit betekent dat rhodochrosiet bestaat uit mangaan, koolstof en zuurstof.
- Kleur: Meestal roze tot rood, maar kan ook wit, grijs of bruin zijn.
- Glans: Glasachtig tot parelachtig.
- Hardheid: 3,5 tot 4 op de schaal van Mohs, wat betekent dat het een relatief zacht mineraal is.
- Transparantie: Doorzichtig tot doorschijnend.
- Kristalstelsel: Trigonaal, wat betekent dat de kristallen vaak driehoekige symmetrie hebben.
- Mineralen groep: Carbonaten.
Ontstaan van rhodochrosiet
Rhodochrosiet ontstaat meestal in hydrothermale aders, waar warm water rijk aan mineralen door gesteenten stroomt en mangaan samen met koolstof neerslaat. Het kan ook ontstaan in sedimentaire gesteenten, waar chemische reacties tussen mangaanhoudende oplossingen en kalksteen plaatsvinden. Deze processen vormen vaak banden of lagen die het mineraal zijn kenmerkende patronen geven.
Geschiedenis
De naam rhodochrosiet is afgeleid van het Griekse woord “rhodos,” wat “roos” betekent, verwijzend naar de roze kleur van het mineraal. Het werd voor het eerst beschreven in de 19e eeuw en is sindsdien geliefd om zijn schoonheid. In de Andes-regio van Zuid-Amerika wordt rhodochrosiet ook wel “Inca-roos” genoemd en geassocieerd met culturele legendes en tradities.
Bijzondere kenmerken
Rhodochrosiet is uniek vanwege zijn opvallende roze tot rode kleur en zijn vaak bandachtige structuren. Deze banden ontstaan door afwisselende lagen van mangaan en andere mineralen. Door zijn zachte hardheid wordt rhodochrosiet voornamelijk gebruikt in cabochons, sierstenen en decoratieve objecten. Hoogwaardige kristallen worden zeer gewaardeerd door verzamelaars en kunnen transparant zijn met een glasachtige glans.
Interessante weetjes
- Rhodochrosiet is de nationale steen van Argentinië, waar enkele van de mooiste exemplaren worden gevonden.
- Inca-legendes zeggen dat rhodochrosiet de versteende tranen van hun koningen en koninginnen zijn.
- Het mineraal wordt wereldwijd gevonden, met belangrijke vindplaatsen in Argentinië, Zuid-Afrika, Peru en de Verenigde Staten.
