Mineralogische eigenschappen
• Naam: Labradoriet
• Samenstelling: Een veldspaatmineraal (plagioklaas), chemisch aangeduid als (Ca,Na)(Al,Si)₄O₈.
• Kleur: Grijs tot donkergrijs met een glanzend spel van kleuren, zoals blauw, groen, geel en oranje (labradorescentie).
• Hardheid: 6 – 6,5 op de Mohs-schaal (redelijk hard).
• Glans: Glasachtig tot parelmoerachtig
• Transparantie: Opaak tot doorschijnend
• Kristalsysteem: Triklien (de kristallen hebben drie ongelijke assen die allemaal onder een schuine hoek staan).
Ontstaan van Labradoriet
Labradoriet ontstaat diep in de aardkorst, meestal in stollingsgesteenten zoals gabbro en anorthosiet. Tijdens de langzame afkoeling van magma vormen zich kristallen, waarbij de unieke lagenstructuur van labradoriet ontstaat. Deze lagen zorgen voor de opvallende kleurenspelingen, die optreden als licht wordt gebroken en weerkaatst in het mineraal.
De mooiste exemplaren worden gevonden in Canada, Finland, Madagaskar en Rusland. Labradoriet is vernoemd naar het schiereiland Labrador in Canada, waar het in 1770 voor het eerst werd ontdekt.
Geschiedenis
Labradoriet werd door de Inuit beschouwd als een mystieke steen die het noorderlicht gevangen hield. De Europese ontdekking werd toegeschreven aan missionarissen in Canada in de 18e eeuw. Het gebruik ervan in sieraden en decoratieve objecten verspreidde zich snel door Europa. Tegenwoordig is labradoriet geliefd vanwege zijn fascinerende spel van kleuren, dat het tot een populaire edelsteen maakt.
Bijzondere eigenschappen
• Labradorescentie: Het opvallende kleurenspel van labradoriet wordt veroorzaakt door licht dat weerkaatst in microscopisch kleine lagen in het kristal. Dit fenomeen toont vaak blauw, groen, goud en soms zelfs paars.
• Stevigheid: Labradoriet is harder dan veel andere sierstenen, waardoor het geschikt is voor dagelijks gebruik in sieraden.
• Unieke: Geen twee stukken labradoriet zijn hetzelfde, vanwege de unieke kleurenspelingen.
Interessante weetjes
• Het mineraal wordt vaak gebruikt in sieraden, maar ook in grotere stukken als decoratief materiaal, zoals tafelbladen en sculpturen.
• De naam “spectroliet” wordt gebruikt voor een bijzonder kleurrijke variëteit uit Finland. Deze is vaak volledig zwart van kleur.
