Mineralogische eigenschappen
- Samenstelling: Afhankelijk van de soort, algemeen wordt de formule weergegeven als X3Y2(SiO4)3, waarbij X calcium, magnesium, ijzer of mangaan kan zijn, en Y aluminium, ijzer of chroom.
- Kleur: Meestal rood, maar ook oranje, geel, groen, paars, bruin, zwart of kleurloos.
- Glans: Glasachtig tot harsachtig.
- Hardheid: 6,5 tot 7,5 op de schaal van Mohs, wat betekent dat het een hard mineraal is.
- Transparantie: Doorzichtig tot opaak.
- Kristalstelsel: Kubisch, wat betekent dat de kristallen vaak symmetrisch en geometrisch zijn.
- Mineralen groep: Silicaten.
Ontstaan van granaat
Granaat vormt zich onder hoge druk en temperatuur in metamorfe gesteenten zoals schist en gneis, maar kan ook voorkomen in stollingsgesteenten. Het ontstaat door de herordening van mineralen in gesteente, vaak tijdens bergvormingsprocessen, waarbij gesteenten door druk en temperatuur worden vervormd en omhooggeduwd om bergen te vormen. Granaten worden vaak gevonden in kristalvormige clusters en worden geassocieerd met mineralen zoals mica, kwarts en veldspaat.
Geschiedenis
De naam granaat is afgeleid van het Latijnse woord “granatus,” wat “zaad” betekent, verwijzend naar de gelijkenis met de zaden van een granaatappel. Granaten worden al duizenden jaren gewaardeerd in sieraden en kunstvoorwerpen, van het oude Egypte tot middeleeuws Europa. In de oudheid geloofde men dat granaten bescherming boden tegen gevaar en ongeluk, en ze werden vaak in amuletten verwerkt.
Bijzondere kenmerken
Granaat is vooral bekend om zijn rijke kleuren en duurzaamheid. Sommige variëteiten, zoals tsavoriet (groen) en spessartien (oranje), zijn bijzonder zeldzaam en gewild. Granaten hebben geen splijting, wat betekent dat ze breken in onregelmatige vormen in plaats van langs gladde vlakken. Dit maakt ze ideaal voor slijpen en gebruik in sieraden. Bovendien vertonen sommige granaten bijzondere optische effecten, zoals stervorming of kleurverandering afhankelijk van het licht.
Interessante weetjes
- De groene granaat tsavoriet, ontdekt in de jaren 1960, is een van de zeldzaamste edelstenen ter wereld.
- Granaten worden gevonden op alle continenten, maar belangrijke vindplaatsen zijn India, Madagaskar, Tanzania, Rusland en de Verenigde Staten.
- In sommige culturen werden granaten gezien als stenen van vriendschap en werden ze als geschenken uitgewisseld.
