Aragoniet is een fascinerend mineraal dat bekend staat om zijn unieke kristalvormen en bijzondere eigenschappen. Het is een polymorf van calciet, wat betekent dat het dezelfde chemische samenstelling heeft als calciet, maar een andere kristalstructuur.
Mineralogische Eigenschappen
• Chemische samenstelling: CaCO₃ (calciumcarbonaat)
• Kleur: Meestal wit of kleurloos, maar kan ook geel, bruin, groen, roze of zelfs paars zijn, afhankelijk van aanwezige onzuiverheden.
• Hardheid: 3,5–4 op de schaal van Mohs; zachter dan kwarts en gevoelig voor krassen.
• Kristalstelsel: Orthorombisch, met vaak naaldvormige, prismatische of korrelige kristallen.
• Breuk: Subconchoïdaal tot ongelijkmatig.
• Glans: Glasachtig tot zijdeachtig.
• Transparantie: Doorzichtig tot doorschijnend.
• Streepkleur: Wit.
Ontstaan van Aragoniet
Aragoniet ontstaat op verschillende manieren in de natuur. Het wordt vaak gevormd in warmwaterbronnen, grotten en mariene omgevingen. In grotten vormt aragoniet spectaculaire stalactieten en stalagmieten, terwijl het in de oceaan vaak voorkomt in schelpen en koralen.
Een van de meest bijzondere eigenschappen van aragoniet is dat het met de tijd kan omzetten in calciet, een stabielere vorm van calciumcarbonaat. Dit betekent dat oude afzettingen van aragoniet in fossiele formaties vaak niet meer in hun oorspronkelijke vorm bestaan.
Belangrijke vindplaatsen zijn onder andere:
• Spanje (Molina de Aragón, waar de naam vandaan komt)
• Oostenrijk
• Tsjechië
• Marokko
• Namibië
Geschiedenis
Aragoniet is vernoemd naar de Spaanse regio Aragón, waar het mineraal in de 18e eeuw voor het eerst werd beschreven. Door zijn sierlijke kristalstructuren werd het al snel populair bij natuuronderzoekers en verzamelaars.
In de natuurhistorie wordt aragoniet vaak genoemd in verband met zijn rol in de vorming van parels en schelpen. Biologische organismen zoals weekdieren en koralen maken gebruik van aragoniet om hun harde schalen en skeletten op te bouwen.
Bijzondere Eigenschappen
• Kristalvormen: Aragoniet heeft vaak prachtige naaldvormige of trosachtige kristallen die in sierlijke patronen groeien.
• Dubbele breking: Aragoniet vertoont dubbele breking, wat betekent dat licht in twee richtingen wordt afgebogen wanneer het door het mineraal gaat.
• Thermische instabiliteit: Bij verhitting boven 400 °C zet aragoniet om in calciet.
Interessante Weetjes
• Aragoniet is een van de hoofdbestanddelen van parels, samen met een organische stof genaamd concholine.
• Het “ochtogeen aragoniet” uit Marokko staat bekend om zijn unieke, bijna geometrische clusters en wordt vaak verkocht als decoratief mineraal. Vaak onder de naam “aragoniet roosjes”.
• Sommige aragoniet kristallen kunnen fluoresceren onder ultraviolet licht.
