Euclaas facet cabochon uit Zimbabwe

Soort: Euclaas, geslepen
Herkomst: Lost Hope Mine, Zimbabwe
Grootte: 3 mm

Zeldzaam geslepen exemplaar van euclaas uit de Lost Hope Mine in Zimbabwe. De steen heeft een opvallende intens blauwe kleur en is ondanks zijn kleine formaat een bijzonder verzamelstuk. Transparante euclaas van voldoende kwaliteit om te slijpen is schaars en wordt maar zelden als losse edelsteen aangeboden. Je ontvangt het exacte exemplaar zoals afgebeeld op de foto’s.

Euclaas is een zeldzaam beryllium aluminium silicaat met de chemische formule BeAlSiO₄(OH). Het mineraal bevat net als beril het element beryllium, maar behoort mineralogisch tot een afzonderlijke mineraalsoort met een compleet andere kristalstructuur.

Euclaas kan kleurloos zijn, maar komt ook voor in verschillende tinten blauw, groen en soms geel. Vooral blauwe euclaas is geliefd als edelsteen. De kleur kan variëren van zeer licht hemelsblauw tot veel intensere blauwe tinten zoals bij dit exemplaar.

Een van de opvallendste eigenschappen van euclaas is de combinatie van een behoorlijke hardheid en een zeer duidelijke splijting. Het mineraal heeft een hardheid van ongeveer 7,5 op de schaal van Mohs, maar kan door zijn perfecte splijting toch relatief gemakkelijk breken. De naam euclaas verwijst hier zelfs naar en is afgeleid van Griekse woorden die vrij vertaald goed splijtend betekenen.

Juist die splijting maakt euclaas lastig om te facetteren. Een slijper moet tijdens het slijpen nauwkeurig rekening houden met de oriëntatie van het kristal. Geschikt ruw materiaal is bovendien niet algemeen, waardoor geslepen euclaas aanzienlijk minder vaak wordt aangeboden dan bekendere berylliumhoudende edelstenen zoals aquamarijn en smaragd.

Zimbabwe behoort tot de landen waar euclaas van edelsteenkwaliteit is gevonden. De Lost Hope Mine is een bekende vindplaats voor blauwe euclaas en heeft materiaal voortgebracht met aantrekkelijke blauwe kleuren en voldoende transparantie om te worden geslepen.

Euclaas kristalliseert in het monokliene kristalstelsel en kan in de natuur prachtig gevormde prismatische kristallen ontwikkelen. Mooie kristallen zijn geliefd bij mineralenverzamelaars, terwijl helder materiaal daarnaast interessant is voor verzamelaars van zeldzame edelstenen.