Benitoiet cluster op matrix

Soort: Benitoiet
Herkomst: California State Gem Mine, San Benito County, Californië, USA
Grootte: 6 cm

Prachtig natuurlijk specimen met meerdere blauwe benitoiet kristallen op matrix uit de beroemde California State Gem Mine in Californië. De intens blauwe kristallen liggen verspreid over de lichte matrix en laten de klassieke mineralisatie van deze unieke vindplaats prachtig zien. Een zeldzaam en zeer verzamelwaardig exemplaar uit de typelocatie van benitoiet. Je ontvangt het exacte stuk zoals afgebeeld op de foto’s.

Benitoiet is een uiterst zeldzaam barium titanium silicaat met de chemische formule BaTiSi₃O₉. Het mineraal is vooral beroemd vanwege zijn prachtige blauwe kleur, bijzondere kristalvorm en zeer beperkte voorkomen van goed ontwikkelde kristallen.

Dit exemplaar is afkomstig uit de California State Gem Mine in San Benito County, Californië. Deze mijn is de typelocatie van benitoiet, de plek waar het mineraal voor het eerst werd ontdekt en wetenschappelijk werd beschreven. De vindplaats is wereldwijd beroemd geworden door de uitzonderlijke kwaliteit van de benitoiet kristallen die hier zijn gevonden.

Hoewel benitoiet inmiddels ook op enkele andere plaatsen ter wereld is aangetroffen, heeft geen enkele andere vindplaats dezelfde hoeveelheid blauwe kristallen van hoge kwaliteit voortgebracht. De band met Californië is zo sterk dat benitoiet in 1985 officieel werd uitgeroepen tot de edelsteen van de staat Californië.

Benitoiet kristalliseert in het trigonale kristalstelsel en vormt vaak opvallende driehoekige tot tafelvormige kristallen. De kleur varieert van vrijwel kleurloos en lichtblauw tot intens diepblauw. Vooral de helder blauwe kristallen uit San Benito County zijn geliefd bij verzamelaars en kunnen bij voldoende transparantie zelfs als edelsteen worden geslepen.

De mineralisatie van de California State Gem Mine bevindt zich in hydrothermaal veranderd blueschist. Benitoiet wordt hier klassiek aangetroffen in combinatie met mineralen zoals neptuniet en natroliet. De witte tot lichte matrix vormt daarbij een prachtig contrast met de karakteristieke blauwe benitoiet kristallen.

Een van de spectaculairste eigenschappen van benitoiet is zijn fluorescentie. Onder kortgolvig UV licht kunnen de kristallen intens helderblauw fluoresceren. Deze opvallende eigenschap werd zelfs gebruikt om benitoiet tijdens het zoeken in en rond de mijn op te sporen.

Een bijzonder specimen uit de belangrijkste benitoiet vindplaats ter wereld, waarbij meerdere natuurlijke kristallen nog op hun oorspronkelijke matrix aanwezig zijn.