Soort: Alexandriet, chrysoberyl variëteit
Herkomst: Bahia, Brazilië
Grootte: 1,5 cm
Prachtig natuurlijk alexandriet kristal uit Bahia, Brazilië. Het exemplaar heeft een diepe groenachtige kleur en laat onder verschillende lichtbronnen de karakteristieke kleurverandering van alexandriet zien. Een zeldzaam natuurlijk kristal van een van de meest bijzondere edelsteenvariëteiten ter wereld. Je ontvangt het exacte stuk zoals afgebeeld op de foto’s.
Alexandriet is de zeldzame kleurveranderende variëteit van chrysoberyl met de chemische formule BeAl₂O₄. Het mineraal is vooral beroemd vanwege het alexandriet effect: een opvallende verandering van kleur wanneer het kristal onder verschillende soorten licht wordt bekeken.
Dit exemplaar is afkomstig uit Bahia in Brazilië. Brazilië behoort tot de belangrijke landen voor de vondst van alexandriet en verschillende locaties in Bahia hebben natuurlijk alexandriet voortgebracht. Braziliaans materiaal kan zowel als natuurlijke kristallen als in edelsteenkwaliteit worden gevonden.
De kleurverandering van alexandriet ontstaat doordat kleine hoeveelheden chroom een deel van het aluminium in de kristalstructuur vervangen. Chroom beïnvloedt de manier waarop bepaalde golflengtes van zichtbaar licht door het kristal worden geabsorbeerd. Hierdoor kan hetzelfde kristal afhankelijk van de lichtbron een duidelijk andere kleur laten zien.
In daglicht of licht met een vergelijkbaar spectrum kan alexandriet groen tot blauwgroen ogen. Onder warm kunstlicht, zoals traditioneel gloeilicht, kunnen rode, paarsrode of paarsachtige tinten veel sterker naar voren komen. Het kristal zelf verandert daarbij uiteraard niet van kleur. Onze waarneming verandert doordat de verschillende lichtbronnen niet dezelfde verdeling van kleuren bevatten en alexandriet daar op een uitzonderlijke manier op reageert.
Niet ieder alexandriet kristal vertoont dezelfde kleurverandering. Sommige exemplaren laten een spectaculaire overgang zien, terwijl het effect bij andere kristallen subtieler is. De sterkte en uiteindelijke kleuren worden onder andere beïnvloed door de hoeveelheid chroom, de transparantie, de interne structuur van het kristal en de gebruikte lichtbron.
Chrysoberyl kristalliseert in het orthorombische kristalstelsel en heeft een hardheid van ongeveer 8,5 op de schaal van Mohs. Daarmee is het een opvallend hard mineraal. Alleen enkele bekende edelstenen, waaronder korund en diamant, zijn harder.
Alexandriet werd in de negentiende eeuw voor het eerst beschreven aan de hand van materiaal uit Rusland. Sindsdien is het mineraal ook op andere plaatsen gevonden, waaronder Brazilië, Zimbabwe en verschillende andere landen. Ondanks deze nieuwe vindplaatsen blijft natuurlijk alexandriet relatief zeldzaam, zeker wanneer een exemplaar een duidelijke kleurverandering vertoont.
