Herkomst: Ethiopië
Grootte: 4,5 x 3,5 cm
Mooie, ruwe Ethiopische opaal. Deze stukken heb ik per stuk uitgezocht tijdens mijn bezoek aan de Tucson Mineral Show. Ik trof hier toevallig een meneer uit Ethiopië die deze zelf delft. Deze opalen dienen in water te blijven, daarom komt elke opaal in een glazen potje met gedemineraliseerd water. Je ontvangt het exacte stuk zoals afgebeeld op de foto’s.
Welo opaal uit Ethiopië is een relatief jonge ontdekking in de wereld van edel opalen, maar inmiddels niet meer weg te denken. Deze opaal wordt gewonnen in het Welo gebied in het noorden van Ethiopië, waar hij voorkomt in vulkanisch gesteente. De meeste Welo opalen ontstaan in holtes en scheuren van rhyoliet, een gesteente dat rijk is aan silica.
De kleuren van Welo opaal, vaak het vuur van de steen genoemd, ontstaan door de bijzondere opbouw van de opaal. Binnenin zitten minuscule silica bolletjes die het licht breken zodra het de steen binnenkomt. Hierdoor wordt wit licht opgesplitst in verschillende kleuren. Afhankelijk van hoe je de steen beweegt en hoe het licht erop valt, zie je flitsen van groen, blauw, rood, oranje of paars. Dit zorgt ervoor dat de opaal steeds anders oogt en nooit verveelt. Geen enkele Welo opaal is precies hetzelfde.
In vergelijking met Australische opaal is Welo opaal makkelijker te winnen. De afzettingen liggen dichter aan de oppervlakte en daarom makkelijker te bereiken. Daardoor is deze opaal vaak stukken goedkoper dan de Australische.
Een belangrijk kenmerk van Welo opaal is dat hij hydrofaan is. Dit betekent dat de steen water absorbeert. Laat deze opaal niet uitdrogen, want dan kan hij beschadigd raken!
















